Vandaag is dat idee uitgegroeid tot een warm en wijdvertakt netwerk met meer dan 120 fietsbiebs in Vlaanderen, waarvan 31 in de provincie Antwerpen. Om dat tienjarig bestaan te vieren kwamen ruim tweehonderd vrijwilligers, partners en sympathisanten op 19 oktober samen in vergadercentrum De Stroming in Antwerpen.
Peter Mees is als maatschappelijk innovator bij beweging.net het aanspreekpunt voor de fietsbiebs in de provincie Antwerpen. ‘We zijn heel trots op de voorbije tien jaar. In de provincie Antwerpen zijn er ondertussen meer dan 5.500 fietsen uitgeleend en hebben we er daar bovenop nog 3.200 in voorraad. Dat is heel wat. De fiesbiebs zijn ondertussen meer dan een uitleendienst. Het is een sociaal en duurzaam project dat kinderen letterlijk in beweging brengt.’
‘Het bijzondere aan de fietsbiebs is dat ze gerund worden door vrijwilligers. Zij zijn de motor. In Antwerpen alleen al zetten honderden mensen zich in. Ze herstellen fietsen, ontvangen gezinnen, organiseren acties. Dankzij hen kunnen duizenden kinderen fietsen, ook als het thuis financieel moeilijker is.’
"Omdat kinderen groeien en fietsen niet"
‘We blikken enorm blij terug op de voorbije tien jaar, maar we horen bij onze gedreven vrijwilligers ook heel veen nieuwe ideeën voor de toekomst: mobiele fietsbiebs, nauwere samenwerking met scholen en jeugdwerkingen, een digitaal platform voor reservaties. Lokale verankering is daarbij de rode draad. Hoe dichter bij de mensen, hoe groter de impact. En die impact mikt ook op meer duurzaamheid. Hergebruik van onderdelen, herstelworkshops… Het gaat niet alleen om ecologie, maar ook om verbinding. Samen sleutelen brengt mensen echt dichter bij elkaar.’
Wie zin krijgt om mee te doen, hoeft niet ver te zoeken. In de provincie Antwerpen zijn er 31 fietsbiebs, gedragen door lokale vrijwilligers die altijd handen tekortkomen. Iedereen kan helpen: door vrijwilliger te worden, door een kinderfiets te schenken die nog een rondje mee kan, of door partner te worden van lokale trajecten. Want elk kind dat leert fietsen, maakt de wereld een beetje lichter. En daar draait het bij Fietsbieb al tien jaar om: samen trappen aan een toekomst waarin elk kind vooruit kan.
www.fietsbieb.be
