De jaarlijkse Armoedebarometer – de vijftiende al in de rij - toont aan dat de hulpvragen bij de Voedselbanken en ocmw’s eind 2021 explodeerden. Waar de armoedecijfers en bepaalde indicatoren rond werk en kinderarmoede stabiliseren of tonen dat het iets beter gaat, worden tegelijk armen dieper in de armoede geduwd en komen steeds meer lage inkomens ook in armoede terecht.
Veldwerkers en armoedeverenigingen, en vrijwilligers van de voedselbanken zien het beeld van diepe miserie, meldt Decenniumdoelen. ‘Vandaag leven we op een kruispunt. Een kruispunt naar meer of minder gelijkheid, naar meer of minder armoede, naar een erkennen van de grondrechten. De nasleep van corona, de energiecrisis, de inflatiecrisis, de economische onzekerheid en de aanstormende klimaatcrisis verplicht elke samenleving antwoorden te zoeken. Solidariteit en herverdeling zijn de enige antwoorden voor een leefbare samenleving.’
‘De diepere armoede en de groeiende, exponentiële nood in het najaar 2021 is de voorbode van de diepe crisis waarin we vandaag, 2022, zitten’, zegt onderzoeker Michel Debruyne. ‘Overheden moeten nu schakelen, gezinnen hebben vandaag nood aan concrete antwoorden.’
Armoedebestrijdingsbeleid broodnodig
‘Energiemaatregelen moeten gekoppeld worden aan een langetermijnverhaal met de focus op renovatie’, klinkt het bij Debruyne, met een structurele verankering en tijdelijke uitbreiding van het sociaal tarief. ‘Daarnaast moeten Vlaanderen en het federale niveau moeten werk maken van inkomensverhoging. Dat kan met verhogingen en indexeringen van de sociale minima en investeringen in het Groeipakket met focus op de sociale toeslagen. Dat komt zowel mensen in armoede als mensen nabij armoede ten goede.’
Daarnaast ijvert de organisatie ook voor duurzame en betaalbare huisvesting, met veel meer sociale huisvesting, en een plafonnering van de huurprijzen en een uitbreiding van de huurpremie. Ook federaal kan een steentje bijdragen door de belastingaftrek voor een tweede woning stop te zetten en deze middelen te gebruiken voor de broodnodige energetische renovatie van de private huurmarkt, klinkt het nog.
