Begin jaren negentig startte het Centrum voor Kankeropsporing met bevolkingsonderzoeken naar kanker. Eerst baarmoederhalskanker, later kwamen daar ook borstkanker en meer recent dikkedarmkanker bij. Behoor je tot de doelgroep, dan krijg je een uitnodiging voor een gratis screening. Doel is om die drie kankers in een vroeg stadium op te sporen en zo de kans op genezing te vergroten. Of je ingaat op de uitnodiging kies je zelf, maar hoe beslis je dat?
Lagere respons
Om mensen handvaten te geven bij het maken van die beslissing organiseerde de dienst Gezondheid & Participatie van CM vorig jaar wijkgerichte acties in de stad Lier. In een bepaald deel van de stad bleek de respons op de bevolkingsonderzoeken namelijk opvallend lager. CM verdiepte zich in de cijfers en mogelijke factoren die daarop een invloed kunnen hebben. Daarna namen ze contact op met verschillende organisaties die actief zijn in de wijken met een lagere respons, om zo de bewoners meer rechtstreeks te kunnen bereiken.
Fenna De Smet werkt als netwerkcoördinator van CM in de regio Lier. Ze kwam daar in contact met de vrouwengilde van de Turkse moskee, die er meteen voor openstond om mee de schouders te zetten onder dit initiatief. Fenna: ‘Hoe kunnen we Turkse vrouwen informeren over de bevolkingsonderzoeken naar kanker?, met die vraag gingen we aan de slag. Uiteindelijk besloten we om samen twee infosessies te organiseren.’
Straffe getuigenissen
Met succes zo bleek al snel. ‘Klopt!’, gaat Fenna enthousiast verder, ‘Op beide sessies samen waren maar liefst 70 dames aanwezig. Bovendien was het een heel diverse groep met vrouwen tussen 20 en 80 jaar. We hadden Naziha Maher gevraagd om te komen spreken. Zij is projectcoördinator diversiteit bij Kom Op Tegen Kanker en ze bracht een presentatie op maat. Wat heel fijn was, is dat de infoavond erg interactief werd dankzij de getuigenissen van Turkse vrouwen die zelf kanker hebben of hebben gehad en die daar open over spraken.’
Hoe nu verder?
‘We vinden het in de eerste plaats belangrijk dat mensen goed geïnformeerd de beslissing kunnen nemen om al dan niet deel te nemen aan een gratis screening. Maar daarnaast hopen we uiteraard ook dat onze initiatieven op lange termijn kunnen bijdragen aan een verhoogde respons voor de bevolkingsonderzoeken,’ geef Fenna toe. In navolging van deze infosessies plant de vrouwenwerking hoe dan ook later dit jaar nog vervolgavonden in. Het zou bijvoorbeeld kunnen gaan over gezonde voeding en beweging. Enkele Turkse vrouwen uit de groep met expertise in deze thema’s zullen de sessies zelf verder vormgeven. De vervolgavonden zijn voor de vrouwenwerking in elk geval een belangrijke stap om actief te werken aan een gezonde levensstijl.’
Natalie Van den Heule
