Het Bornems dienstenchequebedrijf Hulp aan Huis wil in tijden van stijgende levenskosten zijn personeel net minder betalen. Dat opvallende verhaal bracht Het Nieuwsblad vandaag naar buiten. Met een brief zet het bedrijf huishoudhulpen onder druk om een loonsverlaging te accepteren. Het stelt in de brief dat het een ‘loyale en solidaire houding van het personeel’ verwacht.
‘Absoluut onaanvaardbaar’, vindt Kris Vanautgaerden, nationaal secretaris voor ACV Voeding en Diensten. ‘En eigenlijk ook wrang dat het net gebeurt bij een bedrijf dat tot voor kort zijn personeel relatief goed betaalde. Het voorval laat vooral zien dat het huidige systeem van de dienstencheques op zijn limieten botst.’
Dienstencheque 2.0
Zodra het nieuws over de mogelijke loonsverlaging bekend werd, heeft het ACV overleg gevraagd met de bedrijfsleiding. ‘Voorlopig adviseren we het personeel om het document niet te ondertekenen, want we komen er wel uit,’ verzekert Vanautgaerden. ‘Alleen is dit het zoveelste voorval dat aantoont dat er dringend werk moet gemaakt worden van een dienstencheque 2.0. Er moet meer geld naar de sector gaan. Hoe dat concreet geregeld wordt, bijvoorbeeld door gebruikers een hogere bijdrage te vragen of door de belastingaftrek aan te passen, kan alleen de overheid bepalen.’
‘Huishoudhulpen hebben zowat de laagste lonen, maar hebben wel moeilijke en zware werkomstandigheden. Daar zouden hogere lonen tegenover moeten staan. Tegelijkertijd zien we natuurlijk ook in dat een dienstenchequebedrijf rendabel moet zijn om te blijven bestaan. Helaas zien we dat net de kleine bedrijven met relatief goede arbeidsomstandigheden het moeilijk krijgen. Dat is niet houdbaar op de lange termijn’, waarschuwt Vanautgaerden. ‘Daarom vragen zowel werknemers als -gevers in de sector politieke actie. Samen kijken we nadrukkelijk naar de federale als regionale regeringen om een langetermijnvisie uit te werken voor de ongeveer 147 000 werknemers in de sector.’
Ondertussen gaat het overleg voor de huishoudhulpen van het Bornemse bedrijf verder. Met een flinke inzet, want Het Nieuwsblad berekende dat met de loonsverlaging het uurloon vanaf 1 oktober ongeveer zes procent lager ligt dan eigenlijk zou moeten. Dat komt overeen met 140 euro bruto per maand. Een fors bedrag noemt de krant het, aangezien de lonen in de sector sowieso al enorm laag zijn.
