Het grootschalige onderzoek bij 318 Belgische woonzorgcentra van de KU Leuven, de Radboud Universiteit Nijmegen en het Steunpunt Welzijn, Volksgezondheid en Gezin, wees uit dat kleinere leefgroepen met vaste zorgteams beduidend minder coronabesmettingen te verduren kregen. In vergelijking met woonzorgcentra waar de leefgroepen groter zijn, waren er een derde minder besmettingen. ‘Dat toont nog maar eens het belang aan van meer personeel, en van die kleinere, huiselijkere woongroepen’, zegt Olivier Remy van ACV Puls.
Maar kleinere leefgroepen zijn niet een onverdeeld positief verhaal volgens Remy. ‘Het idee is goed, maar op dit moment kun je dat niet zomaar overal invoeren. Die leefgroepen hebben een grote impact op de organisatie van het werk. Voor een kleinere leefgroep met vaste zorgteams heb je simpelweg meer personeel nodig. Niet alleen meer verplegers en zorgkundigen, maar ook meer logistieke medewerkers, kinesisten … Dat vergt dus meer financiering. Met de huidige budgetten is dat niet haalbaar.’
Olivier Remy wijst daarbij op de grote personeelstekorten die de zorgsector al enige tijd teisteren. ‘Het is nu al moeilijk om voldoende personeel te vinden. Er moet eerst werk gemaakt worden van betere arbeidsvoorwaarden en een betere verloning om ervoor te zorgen dat werken in de zorg aantrekkelijker wordt.’
Naast het personeelsbestand moeten ook de bestaande woonzorgcentra aangepast worden aan het gegeven van kleinere leefgroepen. ‘Nu is men daar op veel plaatsen niet op voorzien. Als je alles bij elkaar optelt heb je minstens een decennium of meer aan investeringen nodig om alle punten aan te pakken om kleinere leefgroepen in te voeren’, besluit Remy.
