Stel: je verdient meer dan 25.000 euro bruto per maand. Voor de meeste werknemers ondenkbaar. Toch wil de federale regering net die kleine groep grootverdieners en hun werkgevers een belastingcadeau geven. Vanaf juli dit jaar betaalt de werkgever geen sociale bijdragen meer bovenop salarissen hoger dan 340.000 euro per jaar. Dat plafond daalt vanaf 2027 zelfs tot 268.000 euro.
Volgens de regering is dat nodig om België ‘aantrekkelijker te maken voor internationaal toptalent’. Maar economen en vakbonden zien iets anders: een stevige bonus voor CEO’s of andere grootverdieners zonder enige garantie op extra jobs of investeringen in ‘gewone’ werknemers.
Select groepje
In de praktijk gaat om een select groepje van 2.070 CEO’s en topmanagers. Dat lijkt weinig, maar het kost de samenleving volgens de begrotingscijfers ons wel jaarlijks 150 miljoen euro. Colruyt-topman Stefan Goethaert zal bijvoorbeeld een van de gelukkigen zijn voor wie de nieuwe regeling goed uitkomt. Zijn basisloon bedroeg in heel 2024 zo’n 625.000 euro, ofte 52.000 euro per maand. Daarop betaalde Colruyt als werkgever 207.000 euro sociale bijdragen. Met de nieuwe maatregel zou dat dat bedrag fors dalen: vanaf 2027 betaalt Colruyt nog maar 89.000 euro bijdragen per jaar. Een besparing van meer dan de helft.
De vraag is of dat uitgespaarde geld werkelijk een effect zal hebben op de algemene tewerkstelling en de andere Colruytmedewerkers. Dat is wellicht zeer beperkt, want zelfs al zouden de uitgespaarde sociale bijdragen gul verdeeld worden onder alle medewerkers, toch gaan die er nauwelijks vier euro op vooruit, over het hele jaar.
Loonsverhoging alleen voor wie al veel verdient
Nog frappanter: in theorie geldt sinds 2023 een strikte loonblokkering. Voor gewone werknemers zijn er loonsverhogingen niet toegestaan, ook niet in 2025 en 2026. Maar door minder sociale bijdragen te betalen voor CEO’s, daalt de gemiddelde loonkost. Daardoor ontstaat ruimte om het brutoloon van die CEO’s te verhogen, zonder de loonblokkering te overtreden. De gewone werknemer ziet ondertussen niets extra.
Die maatregel versterkt een bredere trend: wie meer verdient, draagt steeds minder bij. Zo toonde onlangs nog een onderzoek aan dat de rijkste één procent van ons land slechts 23 procent belastingen betaalt. Gewone werknemers betalen bijna het dubbele. Door nu ook nog minder sociale bijdragen te vragen, zet de arizonaregering die ongelijkheid nog meer op scherp.
