Katrien (40) heeft drie jongeren in huis: haar zoon is bijna 14 jaar, haar oudste dochter is 12 en de jongste dochter is 8 jaar. ‘De oudste twee kinderen kregen een gsm op het einde van het zesde leerjaar.’ Katrien had het iets later gewild, maar haar zoon overtuigde hen met het argument dat hij nog genoeg tijd wilde om de contactgegevens van zijn vrienden van de lagere school te verzamelen.
Geen geheimen
‘We praten als gezin heel open over onze smartphones. De kinderen vertellen ons wat ze zien op sociale media en af en toe nuanceren wij een opmerking die zonder context op Snapchat wordt gegeven.’
Katrien wil haar kinderen niet controleren. ‘Ik toon wel nabijheid. De kinderen weten dat we altijd kunnen meekijken. Af en toe vragen we of we hun berichten mogen lezen.’ Op die manier weet Katrien ook welke apps haar kinderen gebruiken. ‘Mijn dochter mag haar smartphone alleen thuis gebruiken.’
Privéleven te grabbel
‘Tiktok komt er bij ons niet meer in. Het lijkt allemaal onschuldig, maar voor je het weet, kijkt iedereen mee in je woonkamer en ligt je privéleven te grabbel.’ Katriens zoon en dochter krijgen elke dag een uurtje schermtijd, maar met een goede reden kan die verlengd worden.’
De schermtijd zorgt wel eens voor frustraties maar op andere momenten zijn Katriens pubers ook blij om verlost te zijn van hun gsm. Zo zijn de strengere regels op school eerder een opluchting dan een straf voor Katriens zoon.
Gouden tip
‘Weten hoe je op een goede manier moet omgaan met smartphones en sociale media, is misschien wel het moeilijkste in de opvoeding’, geeft Katrien toe.’
Een gouden tip van Katrien: ‘Maak het onderwerp bespreekbaar onder elkaar en bij andere ouders. Hoe pakken zij het aan? Wat leren zij eruit?’
Te laat
‘Binnen onze werking van Campus O³ (Huis van het Kind) merken we dat vragen van ouders vaak te laat komen, na online pesterijen of overschrijdend gedrag. Ouders zijn dan vaak geschrokken over wat hun kind online beleeft en er bestaat vaak nog een drempel om hierover te spreken. Met onze preventieve acties proberen wij deze uitdaging uit de taboesfeer te halen.
Dat hulpverleners zich momenteel verenigen om deze bezorgdheden te benadrukken, kunnen wij alleen maar toejuichen.
Blijf aandachtig
Schoolinspecteur Oliver Bosman werkt dagelijks tussen de jongeren en kan ervan meespreken dat waakzaamheid belangrijk blijft:
‘Het is absoluut heel belangrijk om als ouder op te volgen wat je zoon of dochter online doet. Veel platforms, die bij ouders niet gekend zijn maar populair bij jongeren, zijn ronduit gevaarlijk. Daarnaast zien we vaak snapchatgroepen van klassen, bedoeld voor het delen van huiswerk, veranderen in broeihaarden van ruzies, pesterijen en grof taalgebruik. Jongeren durven vaak thuis niet vertellen dat ze hier gepest worden of ongelukkig zijn omdat ze bang zijn hun ouders teleur te stellen.
De raad die wij ouders en jongeren geven: screenshots maken, rapporteren en blokkeren, en als het blijft aanhouden aangifte doen.
Sensibiliseren is heel belangrijk. Voor jongeren is herhaling heel belangrijk, vandaar dat ik eigenlijk pleit voor vaste lesuren over omgaan met sociale media en de gevaren hiervan.’
Tekst: Charlotte Allefs, Bart Bynens
