Gisteren werd de eerste tussentijdse evaluatie van het nieuwe systeem van terugbetaling van de eerstelijnspsychologen gepresenteerd door minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit). Sinds begin 2022 kan iedereen voor maximaal 11 euro terecht bij een eerstelijnspsycholoog voor maximaal acht sessies per jaar. Daarvoor trekt de minister jaarlijks 165 miljoen euro uit.
Uit en rapport van professor Ronny Bruffaerts (KU Leuven) en professor Fabienne Glowacz (ULiège) blijkt die investering in de mentale gezondheid alvast haar vruchten afgeworpen te hebben. Sinds de invoering komen jaarlijks zo’n 147.000 mensen bij de eerstelijnspsycholoog terecht voor gemiddeld zes sessies. Opvallend is dat mensen met psychologische problemen 41 procent minder afwezig op het werk sinds de terugbetaling werd ingevoerd.
180.000 mensen geholpen
De resultaten van het gebruik van de conventie weerspiegelen de nood die CM ook via haar bestaande terugbetaling van psychologieconsultaties door haar aanvullende ziekteverzekering al zag, zegt CM-voorzitter Luc Van Gorp. ‘We betalen al langer psychologische sessies terug vanuit onze eigen middelen. We zijn dan ook tevreden dat dit initiatief vandaag voor een gedeelte wordt overgenomen door de verplichte ziekteverzekering.’
‘Het gaat om 180.000 mensen die sinds de invoering eindelijk hulp hebben gevonden, een groot deel met positieve uitkomst. Dat zijn 180.000 mensen die terug zingeving vinden, hun dagelijkse activiteiten opnieuw oppakken en misschien terug aan het werk kunnen. Dat heeft een positieve impact op onze samenleving. We weten ondertussen dat mentale problemen alle domeinen van het leven beïnvloeden en een impact hebben op de fysieke gezondheid.’
Eerste stap
Deze eerstelijns-conventie was broodnodig, maar er is nog werk aan de winkel, stelt Van Gorp. ‘Wij willen het beleid zo vormgeven dat in 2030 niemand geestelijke gezondheidszorg nog uitstelt om financiële of andere redenen. De wachtlijsten moeten verdwijnen, en de betaalbaarheid moet worden versterkt. Bovendien moet de toegankelijkheid en betaalbaarheid van psychologische zorg voor jongeren nog veder verbeteren.’
Twintig procent van de jongeren kampt jaarlijks met een psychische stoornis, maar slechts zes procent krijgt binnen het jaar een professionele behandeling. ‘Daarom vragen wij dat consultaties bij eerstelijnspsychologen voor kinderen en jongeren gratis worden’, aldus Luc Van Gorp.
Minister Vandenbroucke belooft intussen te proberen de financiering verder op te trekken. ‘Ik heb die studie onmiddellijk naar al mijn collega’s van het kernkabinet gestuurd. Want ja, ik ga pleiten voor meer investeringen in geestelijke gezondheidszorg. Zo mogelijk nog in het budget van 2024.’
