Na lange en pittige onderhandelingen kwamen de werkgevers- en werknemersorganisaties begin deze maand tot een akkoord over een nieuwe sector-cao in de voedingsnijverheid. Steve Rosseel, voorzitter van ACV Voeding en Diensten, was tijdens de presentatie van het akkoord aan hun achterban in Brussel alvast voorzichtig positief over het behaalde resultaat. ‘Ondanks dat er aanvankelijk weinig ruimte leek te zijn bij werkgevers voor bepaalde zaken, hebben we toch een paar belangrijke verbeteringen voor werknemers uit de brand kunnen slepen.’
Koopkracht
Een van de belangrijkste eisen van de vakbond was een verbetering van de koopkracht voor werknemers. Die komt er door de maaltijdcheques in de sector met één euro op te trekken. Werknemers die geen maaltijdcheques ontvangen, krijgen in de plaats daarvan een nettopremie van 240 euro. Daarnaast werd ook de fietsvergoeding opgetrokken met 4 cent per kilometer en komt er een hogere tussenkomst voor het openbaar vervoer.
Een grote meerderheid van de aanwezige militanten keurde het akkoord goed, al benadrukken ze dat ze in de eigen bedrijven verder blijven onderhandelen. Onder andere voor de verhoging van de maaltijdcheques is immers overeengekomen dat deze op bedrijfsniveau hoger kan liggen, als er een akkoord komt met de werkgever.
Rosseel: ‘Koopkracht blijft thema nummer één voor werknemers. Dat leeft op elke werkvloer. We zijn dan ook blij dat er dankzij een verhoging van de maaltijdcheques en tussenkomst in duurzame verplaatsingskosten toch een kleine verbetering mogelijk was, ondanks de loonnormwet die vrije loononderhandelingen nekt. Doordat de lonen niet mogen stijgen volgens de geldende norm, konden we op deze manier toch een kleine verbetering uit de brand slepen.’
Geert Meyer, processoperator en ACV-afgevaardigde bij Pauwels Sauzen, beaamt dat koopkracht het hoofdonderwerp is op de werkvloer. ‘Uiteraard zijn we blij dat er iets aan de koopkracht wordt gedaan, maar we moeten er tegelijk voor zorgen dat de verschillen tussen arbeiders en bedienden worden weggewerkt. Nu krijgen arbeiders nog steeds minder maaltijdcheques dan bedienden, een situatie die we hopen recht te trekken in verdere onderhandelingen met het bedrijf.’
Extra vakantiedagen
Ook op vlak van werk-privé-balans voor jongere werknemers en een haalbaar loopbaaneinde zijn belangrijke stappen gezet, benadrukt Steve Rosseel. ‘Wie drie maanden ouderschapsverlof neemt, verliest nu vijf vakantiedagen. Dat is een oneerlijke situatie, omdat dat verlofstelsel net jonge gezinnen moet ondersteunen. Tijdens de onderhandelingen konden we overeenkomen dat wie minstens drie maanden ouderschapsverlof opneemt, in het volgende vakantiejaar een dag compenserende dag vakantie krijgt. We zien dit als eerste stap om uiteindelijk die oneerlijke situatie recht te trekken.’
Eindeloopbaan verbetert
Verder is er werk gemaakt om de statuten tussen arbeiders en bedienden gelijk te trekken. Zo hebben nu ook arbeiders met 20 jaar anciënniteit recht op een anciënniteitsdag per jaar. Oudere werknemers worden aan het einde van hun loopbaan daarnaast ook ondersteund met extra eindeloopbaandagen. Verderwerd overeengekomen om de afspraken rond medisch SWT te verlengen en wordt de bijkomende vergoeding voor werknemers in een landingsbaan verder opgetrokken.
Geert Van Langenhove, vakbondsafgevaardigde bij Coca-Cola Belgium, reageert opgelucht op de verbeteringen op het einde van de loopbaan. ‘Door het optrekken van de pensioenleeftijd wordt het moeilijker om tot dan aan de slag te blijven. Het is dan ook een opluchting dat daar toch kleine stappen in gezet konden worden tijdens de onderhandelingen. We hopen dat we in de onderhandelingen die we binnenkort met werkgever opstarten daar nog een schepje bovenop kunnen doen, want dat blijft een zorg van veel werknemers.’
Hoewel ACV Voeding en Diensten blij is om als eerste sector een nieuwe cao te kunnen afsluiten, is de strijd nog lang niet gestreden, stelt Rosseel. ‘Er hangen nog tal van asociale maatregelen boven ons hoofd die vooral door werknemers betaald dreigen te worden, zoals een ingreep in de index en een verhoging van de BTW. Daarom voeren wij ook volgende week mee actie tegen de begrotingsplannen van De Wever, want er zijn wel degelijk meer als voldoende alternatieven om de begroting op orde te krijgen zonder aan de inkomens en koopkracht van gewone mensen te raken.’
