Want niet iedereen kan terugvallen op vrienden en familie. ‘Elke persoon heeft verbinding nodig om moeilijke periodes door te komen, om zich goed te voelen. Ikzelf ook.’ Sophie spreekt duidelijk vanuit haar hart.
Start als vrijwilliger
‘Omdat ik heb ervaren hoe belangrijk steun is, wilde ik iets terugdoen.’ Tijdens een gesprek met Steven De Groote, CM-netwerkcoördinator in de Vlaamse Ardennen, ontdekte ze meer over zichzelf. ‘Ik leerde hoe ik anderen het best kan helpen.’ Dat gaf haar het duwtje om de stap naar vrijwilligerswerk te zetten.
Ondertussen gaat ze regelmatig langs bij drie gezinnen en werkt Sophie ook mee aan campagnes, zoals Arm in Arm. ‘We hebben dringend meer vrijwilligers nodig. Want vandaag zijn het vaak oudere mensen die binnenkort misschien zelf hulp nodig hebben, dus we zoeken echt naar jongere krachten.’ Dat blijkt niet eenvoudig.
Wat is vrijwilligerswerk?
‘Eigenlijk is vrijwilligerswerk een beetje egoïstisch en dat kan ik gerust toegeven: ik help mezelf door anderen te helpen.’ Je haalt er energie en verbinding uit, je voelt je nuttig en nodig. Het geeft je een boost.
Toch beseffen veel mensen niet hoe makkelijk ze kunnen helpen. Een boodschap doen voor iemand die slecht te been is, langsgaan om het afval buiten te zetten, samen een koffie drinken of wandelen en een luisterend oor bieden… Een voor een voorbeelden van kleine daden met een groot effect.
Vrijwilligers gezocht
‘Het probleem is duidelijk: als alles goed gaat in je leven, sta je er niet bij stil hoe makkelijk je anderen kan helpen. Vaak besef je pas wat hulp betekent als je zelf in een moeilijke situatie hebt gezeten. Dan pas voel je de noodzaak om iets te doen’, zegt Sophie. En toen kwam de zin die bleef hangen: ‘Eigenlijk moet je eerst geraakt worden voordat je zelf kan raken.’
Tekst Kathy Holbrouck
