Je beseft pas na het spel dat je mantelzorger bent

Mantelzorg, wat is het precies? Jonge mantelzorgers nemen dagelijks zorgen op voor een ouder, broer, oma of buurman met een chronische ziekte, een beperking, een psychische of verslavingsproblematiek. Dat kan fysieke zorg zijn, maar ook emotionele ondersteuning, medische taken, administratie, huishoudelijk werk, tolken ... Dat zorgt voor heel wat druk bij deze jongeren want ze moeten heel wat balletjes in de lucht houden.

Samenwerken met jonge mantelzorgers

‘Daar komt hun schoolwerk vaak onder te lijden. Of ze hebben geen tijd voor de nodige zelfzorg of om vriendschappen te onderhouden’, vertelt Benjamin van CM. ‘Het is belangrijk om hen uit de onzichtbaarheid te halen, want ze vinden hun rol vaak vanzelfsprekend. Hierdoor krijgen de jongeren niet de ondersteuning die ze nodig hebben. Om aandacht te vragen voor deze problematiek lanceerden we tijdens de Week van de Jonge Mantelzorger de nieuwe escaperoom Escapade.’

Spelers ondervinden in de escaperoom zelf hoe het is om in de rol en leefwereld van mantelzorger te kruipen. Daarvoor sloegen CM en Samana de handen in elkaar. Onder andere jonge mantelzorger Mauri (22) hielp om de escaperoom zo correct mogelijk op te bouwen. ‘Samen met enkele andere jonge mantelzorgers gaven we inhoudelijke input. Daarmee zijn Samana en CM aan de slag gegaan.’
‘We zijn enorm trots op de escaperoom. We herkenden meteen onze toevoegingen. Kleine taken zoals boodschappen doen en medicatie sorteren zaten in het spel. En dat met de juiste insteek: kijk, mantelzorgers doen ook dit. De gelijkenissen tussen spel en realiteit zijn treffend: als mantelzorger vragen we geen medelijden en zorgen we voor onze naaste met veel liefde. Tijdens het spel valt het niet op dat je mantelzorger bent, je beseft het pas erna’, verduidelijkt Mauri.

Ondersteuning voor lokale besturen

‘Het is interessant voor scholen, bedrijven, (jeugd-)verenigingen en lokale besturen om de escaperoom te spelen. Voor hen organiseren we een nabespreking om dieper in te zoomen op het thema en vooral te bekijken hoe ze zelf ermee aan de slag kunnen gaan. Samen maken we het verschil, zij kunnen een positieve impact hebben op jongeren’, deelt Evelyn Geerdens, educatief medewerker bij Samana.

Jonge mantelzorger Mauri (22) hielp om de escaperoom zo correct mogelijk op te bouwen.‘Bij Samana krijgen we regelmatig de vraag van gemeenten en eerstelijnszones hoe ze (jonge) mantelzorgers kunnen ondersteunen. We proberen hen in de eerste plaats te helpen met het meer zichtbaar maken van jonge mantelzorgers. Dit doen we onder andere door een scholentraject Samen naar een mantelzorgvriendelijke school, een zelftest rond jonge mantelzorger, een sensibiliseringsactie voor een event of aan de schoolpoort ... We delen kant-en-klare trajecten waarmee ze alleen of samen met ons aan de slag kunnen.’

Vergrijzing

‘We mogen de rol van deze jongeren niet onderschatten en tegelijkertijd mogen we best trots zijn dat ze zich inzetten voor een goede zorg’, besluit Benjamin. ‘De komende jaren is de vergrijzingsgolf extra groot in Limburg. Waardoor er nog meer jonge mantelzorgers zullen bijkomen.’

‘Daarom is het belangrijk om in te zetten op een mantelzorgvriendelijke samenleving. De escaperoom is een laagdrempelige maar concrete manier om er over te reflecteren en sensibiliseren.’

Tekst: Cathelijne Jennes